Christian Horner esonerato: una fine scioccante per il reignmaker della Red Bull

Con una mossa che ha colto alla sprovvista il mondo della Formula 1, Christian Horner è stato estromesso dalla sua posizione di team principal della Red Bull Racing, ponendo bruscamente fine a una corsa di 20 anni che ha contribuito a definire l’ascesa al dominio della squadra.

La Red Bull GmbH ha confermato la decisione mercoledì, segnando la fine di un’era durante la quale il team di Milton Keynes ha collezionato sei campionati costruttori e otto titoli piloti sotto la guida di Horner.

Christian Horner è stato bruscamente informato del suo immediato licenziamento dopo un periodo tumultuoso per la squadra, segnato da sfide sia in pista che fuori.

Ha detto ai giornalisti che non gli è stata data alcuna ragione per la decisione, una rivelazione che si è solo aggiunta allo shock che si riverbera nel paddock.

Parlando con Sky Sports F1, ha detto semplicemente: “Non mi è stata fornita alcuna spiegazione”, sottolineando quanto sia stata improvvisa e inspiegabile la mossa.

Christian Horner e la crisi della Red Bull

L’uscita di Christian Horner non è arrivata dal nulla, in quanto segue mesi di crescente tensione all’interno della Red Bull, con persone vicine alla squadra che sottolineano un costante disfacimento che ha rispecchiato il loro crollo in pista in questa stagione.

Una volta in testa alla classifica, la Red Bull è scivolata al quarto posto nella classifica costruttori.

La McLaren è salita sotto i riflettori e Max Verstappen, che ha dominato l’anno scorso, è ora al terzo posto nel campionato piloti, una posizione insolita per il campione del mondo in carica.

In aggiunta alle turbolenze, anche due delle figure più influenti della squadra, come il leggendario designer Adrian Newey e il direttore sportivo Jonathan Wheatley, se ne sono andati.

Le loro partenze non sono avvenute nel vuoto; entrambi sono avvenuti sullo sfondo di attriti interni di lunga data, molti dei quali si sono protratti da quando il co-fondatore di Red Bull Dietrich Mateschitz è morto nel 2022.

Inoltre, le cose sono diventate critiche dopo una polemica che circondava Horner l’anno scorso, quando una collega lo ha accusato di comportamento inappropriato.

Christian Horner ha costantemente negato le accuse ed è stato infine scagionato da due indagini separate. Tuttavia, l’episodio ha lasciato un segno, incombendo sulla squadra e contribuendo a creare un’atmosfera che stava già diventando sempre più tesa.

La tempistica solleva interrogativi

La tempistica della partenza di Horner ha lasciato molti perplessi, soprattutto perché sembrava che stesse andando avanti come al solito al Gran Premio di Gran Bretagna pochi giorni prima.

Non c’erano segni evidenti che qualcosa stesse bollendo in pentola pubblicamente, ma a porte chiuse, le cose si stavano chiaramente muovendo velocemente.

Le fonti dicono che una serie di conversazioni a porte chiuse si sono svolte durante i fine settimana di gara austriaci e britannici, con figure chiave come Max Verstappen e il dirigente della Red Bull Oliver Mintzlaff coinvolti.

Si ritiene che il futuro a lungo termine di Verstappen con la squadra sia stato al centro di questi colloqui.

Sebbene sia sotto contratto fino al 2028, Verstappen è stato notevolmente non impegnato quando gli è stato chiesto per quanto tempo intende rimanere, soprattutto perché le dinamiche interne alla Red Bull continuano a cambiare.

Il CEO della McLaren, Zak Brown, non ha usato mezzi termini quando ha detto che perdere il campione del mondo in carica sarebbe stato a dir poco un disastro per la squadra.

Horner lascia un’eredità innegabile. Quando ha preso il timone nel 2005, era il più giovane team principal nella storia della Formula 1.

Nel corso di due decenni, ha guidato la Red Bull a 124 vittorie nei Gran Premi, guadagnandosi la reputazione di strategia audace e competitività implacabile.

In una breve dichiarazione, la Red Bull ha ringraziato Horner per quello che ha definito il suo “lavoro eccezionale”, dicendo che sarà sempre ricordato come parte integrante della storia della squadra.