Энергетический кризис подрывает промышленную мощь Европы

Европа требует от своих промышленных компаний экономии энергии в условиях растущих цен и сокращающихся поставок, и они выполняют предписание - спрос на природный газ и электроэнергию снизился за прошлый квартал.

Однако радоваться пока рано. Падение произошло не только потому, что промышленные компании выключают термостаты: они также закрывают заводы, которые, возможно, никогда не возобновят работу.

И хотя снижение потребления энергии помогает Европе пережить кризис, спровоцированный действиями России в Украине и сокращением поставок Москвой, директора, экономисты и промышленные группы предупреждают, что промышленная база Европы может серьезно ослабеть, если высокие цены на энергию сохранятся.

Энергоемкие отрасли, такие как производство алюминия, удобрений и химикатов, рискуют столкнуться с тем, что компании на постоянной основе перенесут производство в места с дешевой энергией, например, в США.

Даже несмотря на необычно теплый октябрь и прогнозы мягкой зимы, которые помогли снизить цены, природный газ в США по-прежнему стоит примерно пятую часть от того, что платят компании в Европе.

"Многие компании просто прекращают производство", - сказал Патрик Ламмерс, член правления энергетической компании E.ON EOAN на конференции в Лондоне в октябре.

Это может привести к тому, что Европа очень быстро деиндустриализируется, добавил он.

Снижение активности в производственном секторе еврозоны в прошлом месяце было более резким, чем первоначальная оценка, что указывает на то, что сектор находится в рецессии, поскольку кризис стоимости жизни сильно сократил спрос, показали данные в среду.

По оценкам Международного энергетического агентства, в третьем квартале спрос на промышленный газ в Европе упал на 25% по сравнению с предыдущим годом. Аналитики говорят, что причиной такого падения наверняка стали широкомасштабные отключения, поскольку одно лишь повышение эффективности не дало бы такой экономии.

"Мы делаем все возможное, чтобы предотвратить снижение промышленной активности", - сказал представитель Европейской комиссии в электронном письме.

Но когда погода станет холоднее и домохозяйства включат отопление, промышленный сектор первым столкнется с сокращениями в случае нехватки энергии, предупреждают экономисты.

ИСХОД ПРОМЫШЛЕННОСТИ

Европейская промышленность десятилетия назад начала переводить производство в места с более дешевой рабочей силой и низкими другими издержками, но энергетический кризис ускоряет этот отток, говорят аналитики.

"Если цены на энергоносители останутся настолько высокими, что часть европейской промышленности станет структурно неконкурентоспособной, заводы будут закрываться и перемещаться в США, где в изобилии дешевая сланцевая энергия", - сказал Дэниел Крал, старший экономист Oxford Economics.

Например, производство первичного алюминия в ЕС за последний год сократилось вдвое - на 1 миллион тонн.

Торговые данные, собранные Рейтер, показывают, что все девять цинковых заводов в блоке либо сократили, либо остановили производство, которое было замещено импортом из Китая, Казахстана, Турции и России.

Возобновление работы алюминиевого завода стоит до 400 миллионов евро ($394 миллиона) и маловероятно, учитывая неопределенные экономические перспективы Европы, сказал Крис Херон из отраслевой ассоциации Eurometaux.

"Как правило, когда происходит такое временное закрытие, оно переходит потом в постоянное".

Попытки Запада обеспечить поставки не только энергии, но и ключевых минералов, используемых в электромобилях и инфраструктуре возобновляемых источников энергии, также находятся под угрозой из-за высоких цен на энергоносители.

Ожидается, что в начале следующего года Брюссель предложит новое законодательство, Европейский закон о критически важном сырье, для создания запасов минералов, необходимых для перехода к зеленой экономике, таких как литий, бокситы, никель и редкоземельные металлы.

Но без увеличения возобновляемой энергии и снижения затрат компании вряд ли будут инвестировать в Европу, предупредил Эмануэле Маниграсси из European Aluminium.

ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ОТЪЕЗДУ

Эрозия промышленности, которой многие боялись, уже началась. По данным Cefic, Европейского совета химической промышленности, в этом году Европа впервые стала чистым импортером химикатов.

По данным Международной ассоциации производителей удобрений, более половины европейского производства аммиака, ключевого ингредиента для удобрений, закрылось и было заменено импортом.

Норвежский производитель удобрений Yara YAR сократил две трети своего европейского производства аммиака и не планирует в ближайшее время наращивать его.

"Мы внимательно следим за ситуацией на газовом рынке и разрабатываем планы на случай непредвиденных обстоятельств", - сообщил Рейтер по электронной почте генеральный директор компании Свейн Туре Холсетер.

На прошлой неделе крупнейший в мире химический концерн BASF BAS усомнился в целесообразности строительства новых заводов в Европе.

Немецкий гигант также предупредил, что будет вынужден остановить производство на своем основном предприятии в Людвигсхафене - крупнейшем промышленном потребителе электроэнергии в Германии, - если поставки газа упадут ниже половины потребностей.

Промышленные предприятия Германии добиваются скорейшего получения разрешений на переход с газа на более вредные для окружающей среды виды топлива, предупреждая, что в противном случае они будут вынуждены сократить производство, чтобы выполнить поставленные Берлином задачи экономии.

Компания Tata Chemicals TATACHEM, которая обычно работает по пятилетнему плану, теперь работает по квартальному, сказал генеральный директор компании в Европе Мартин Эшкрофт.

"Если это структурные изменения и цены на газ останутся высокими в течение трех или четырех лет, реальный риск заключается в том, что инвестиции в промышленность будут направлены в другие места, где цены на энергоносители ниже", - добавил Эшкрофт.

($1 = 1,0164 евро)