Фьючерсы — это производные финансовые инструменты, которые получают свою ценность в результате движения цен базовых инструментов, таких как: золото, кофе, валютные пары, фондовые индексы или государственные облигации. Фактически это контракты с обязательством купить или продать инструмент (в определенном количестве) по согласованной цене до начала или во время фиксированного периода времени. Фьючерсы торгуются на крупных биржах, которые формируют условия контракта. Покупатель контракта открывает так называемую «длинную позицию», продавец договора — «короткую позицию». Фьючерсный контракт имеет срок действия, он перестаёт торговаться, когда срок истекает.
Их можно использовать либо для хеджирования инвестиционных позиций (для снижения риска изменения цен), либо для спекуляции (чтобы попытаться извлечь выгоду из движения цены). Торговля фьючерсами началась 150 лет назад и стала способом управления сельскохозяйственным производством. Циклы посадки и сбора урожая создавали колебания цен. Фьючерсы были созданы для управления этим риском. Так они превратились в известные нам сегодня биржевые инструменты торговли, являющиеся ключевой частью всей финансовой системы.
